Paramount купува Warner Bros. Discovery за $111 милиарда

След месеци на правна несигурност и блокирани преговори, една от най-големите мега сделки в историята на развлекателната индустрия отново е на дневен ред. Paramount постигна официално споразумение по антитръстовото дело, заведено от 12 американски щата, с което премахна последната основна пречка пред придобиването на Warner Bros. Discovery. Сделката на стойност 111 милиарда долара е на път да създаде един от най-влиятелните медийни гиганти в света.

Делото бе заведено през юли от коалиция от щатски главни прокурори, водени от главния прокурор на Калифорния Роб Бонта. Основното опасение на регулаторите бе, че подобна консолидация ще доведе до монопол над филмовото производство, кабелната телевизия и новинарските мрежи, оказвайки натиск върху цените и ограничавайки съдържанието за крайния потребител.

Кои са основните отстъпки в споразумението?

За да получи зелена светлина и да избегне продължителен и скъпоструващ съдебен процес, Paramount се съгласи на редица ключови отстъпки, одобрени в т.нар. consent decree:

• Независимост на медиите: Ще бъде създаден специален надзорен съвет от журналисти, който да гарантира редакционната независимост на новинарските гиганти CNN и CBS News.

• Ангажимент към киноиндустрията: Обединената компания се задължава да пуска най-малко 30 филма годишно по кината и да инвестира допълнителни $1.5 милиарда във филмово производство през следващите пет години. При неизпълнение на тези критерии, медийният гигант ще бъде принуден да продаде част от активите си.

• Запазване на инфраструктурата: Двете исторически студиа ще запазят производствените си бази в Калифорния и ще продължат да финансират независимото кино.

• Защита на кабелните оператори: Пакетите от кабелни канали на двете компании ще продължат да се продават отделно на дистрибуторите, за да се предотврати скок в цените за крайните абонати. В момента новият конгломерат ще контролира близо 27% от пазара на кабелна и сателитна телевизия.

Важно е да се отбележи, че споразумението не изисква от Paramount да преструктурира или разпродава основните си филмови студия или водещите новинарски мрежи.

Какво следва?

След оттеглянето на щатските прокурори, Синдикатът на американските писатели (WGA), който също водеше отделно дело срещу сливането, бе принуден да прекрати правните си действия поради липса на ресурси за самостоятелна съдебна битка.

Главният изпълнителен директор на Paramount, Дейвид Елисън, е изпратил писмо до служителите, в което изразява намерение сделката да бъде финализирана в рамките на следващите две седмици. Натискът за бързо приключване е голям — според източници Paramount плаща неустойка от $7 милиона на ден към акционерите на Warner Bros. Discovery, ако процесът не приключи до 1 октомври.

Ако съдът официално утвърди споразумението, Холивуд ще стане свидетел на най-голямото преразпределение на сили и съдържание през последното десетилетие.