NASA е принудена да търси по-икономични начини за развитие и запазване на позициите си в усвояването на космоса. Добър пример за това как да се направи повече с по-малко пари е проектът PhoneSat, целта на който е създаването и доставка в околоземна орбита на най-простите и евтини спътници, съществували някога. За целта инженерите на космическата агенция са се обърнали към познати неща – смартфоните, и използват платформата Google Nexus за основа на сателитите.
NASA ще започне с малко – мисията PhoneSat 1.0 се заключава в това, устройство с хардуерна платформа Nexus One известно време да запазва работоспособност в орбита и да изпраща на Земята снимки от космическото пространство. През цялото това време наноспътникът трябва да следи своето „здраве“ и да информира специалистите от агенцията за всякакви въздействия на открития космос върху оборудването.
PhoneSat 2.0 може да е много полезен, благодарение на по-мощната хардуерна платформа на смартфона Nexus S, снабден с двудиапазонен радиопредавател, който позволява да се контролира спътникът от Земята, слънчеви панели и GPS.
Опирайки се на опита от PhoneSat, учените ще могат да използват по-достъпни спътници за най-различни изследвания, включително тестване на нови технологии и устройства за провеждане на космически полети и по-евтино наблюдение на повърхността на Земята.
Американската космическа агенция е оценила всеки наноспътник на $3500. Тази ниска цена позволява по-често изстрелване на сателити. Три спътника PhoneSat ще бъдат изведени в околоземна орбита още през тази година.
