Японски астрофизик твърди, че е открил следи от тъмната материя

Тъмната материя – невидимата субстанция, която според учените изгражда близо 27% от Вселената – отново е в центъра на научния дебат. Почти век след като швейцарският астроном Фриц Цвики забелязва, че галактиките се въртят по-бързо, отколкото масата им позволява, японският астрофизик проф. Томонори Тотани от Университета в Токио твърди, че е открил първото директно доказателство за съществуването на тази загадъчна субстанция.

Какво всъщност е засечено

Тотани анализира данни от Fermi Gamma-ray Space Telescope на NASA – инструмент, който улавя най-енергийните фотони в космоса. В центъра на Млечния път той открива модел от гама-лъчи, който съвпада по форма с предполагаемия ореол на тъмната материя около нашата галактика. Според него сигналът „много точно отговаря на свойствата на гама-лъчението, което би се отделило при анихилация на частици тъмна материя“.

Една от водещите хипотези е, че тъмната материя се състои от слабо взаимодействащи масивни частици (WIMPs) – обекти, стотици пъти по-тежки от протоните, но почти невидими за обикновената материя. При сблъсък те се унищожават взаимно, освобождавайки гама-лъчи. Именно такъв процес може би е уловил телескопът.

Скептицизмът на научната общност

Въпреки сензационния характер на твърдението, водещи астрофизици призовават към внимание и критичност. Проф. Джъстин Рийд от Университета в Съри подчертава, че липсата на подобни сигнали от джуджеви галактики поставя под сериозно съмнение направената интерпретация. В същия дух проф. Кинвах Ву от Университетския колеж в Лондон допълва, че „необикновени твърдения изискват необикновени доказателства“ и засега анализът представлява вдъхновяваща, но не окончателна стъпка в търсенето на тъмната материя.

Защо това е важно

Ако наблюденията на Тотани се потвърдят, това би било исторически пробив – първото директно доказателство за тъмната материя, което може да промени фундаментално нашето разбиране за космоса. В противен случай, изследването остава ценен ориентир и стимул за бъдещи експерименти.

Тъмната материя продължава да бъде най-голямата космическа мистерия. Дали сигналът от сърцето на Млечния път е първият проблясък от невидимата тъкан на Вселената, или просто отражение на други астрофизични процеси – тепърва предстои да разберем. Но едно е сигурно: науката е на прага на нова ера в търсенето на „тъмното“ лице на космоса.