Един от отрицателните фактори, които силно влияят на имиджа на науката, са негативните коментари в интернет към научните новини и статии. До този извод са стигнали американски изследователи от университета в гр Медисън, щат Уисконсин. Според тях, интернет троловете могат не само сериозно да навредят на престижа на науката в обществото, но и да поставят под съмнение целесъобразността на нейното съществуване.
Учените са проследили реакцията на няколко хиляди доброволци на научнопопулярни статии, към които са добавени и коментари на тролове. В някои случаи негативните коментари са били конструктивни по своята същност и са се отнасяли към тематиката на статията. В други случаи читателите са се интересували колко пари на данъкоплатците са похарчени за изследванията, обвинявали са автора в пристрастност и са демонстрирали недоверие в науката като цяло.
Хората, четящи статии с коментари на тролове доста по-ниско оценяват значението на науката за обществото в сравнение с доброволците, разглеждащи текстовете с нормални коментари. При това, реакцията на човека зависи от неговото образование и религиозност. По правило, религиозните и по-малко образованите хора повече вярват на троловете и крайно скептично се отнасят към самите научнопопулярни статии.
