Организацията XPrize на визионера Питър Диамандис е известна преди всичко със своето състезание Ansari XPrize за създаване и извеждане в орбита на пилотиран космически кораб от независими екипи, както и с продължаващата и в момента надпревара Google Lunar Prize за изпращане на робот до Луната.
Нейният създател обаче неведнъж е обявявал, че възнамерява да използва успешния състезателен принцип, за да разширява технологичния потенциал на човечеството и в други области. А най-новото състезание с името XPrize ще даде награди на обща стойност от 7 млн. щ. долара за изследване и картографиране на океанското дъно.
Участващите отбори ще трябва да създадат апарати, които да се преборят с високото налягане, липсата на светлина и проблемите за радио комуникациите. Те ще трябва да картографират територии от 500 кв. км. на дълбочина от около 4 км., използвайки сензори, камери и друга роботизирана техника. Преди това ще извършат сходни дейности на два пъти по-малка дълбочина, в рамките на тестовата фаза на надпреварата.
Състезанието ще бъде осъществено в партньорство с американската Национална администрация по океанография и атмосфера NOAA и корпорацията Shell. Победителят ще получи 6 млн. щ. долара, а останалият 1 милион ще бъде даден на екипа, който направи най-значими открития в сферата на биологията и химическия състав на океанското дъно.
Според организаторите на конкурса, днес по различни оценки човечеството не знае нищо за между 60% и 90% от обитателите на световния океан, а по-голямата част от дъното не е картографирано. Именно тази празнота в познанията ни ще се опита да запълни състезанието.