Британският милиардер Ричард Бренсън сподели плановете на основата от него компания Virgin Galactic относно организирането на туристически космически полети.
Към момента Virgin Galactic прави изпитания на кораба VSS Unity. Той е наследник на апарата VSS Enterprise, който претърпя катастрофа през 2014 г по време на изпитателен полет заради некоректни действия на единия от пилотите.
Досега тестовете на VSS Unity се осъществяваха в планиращ режим, тоест, двигателите не се включваха. Корабът излита заедно със самолета-носител WhiteKnightTwo, след което се отделя от него, за да се тестват различни системи. По думите на Бренсън, фазата на планиращите полети приключва и в скоро време ще започнат тестове на VSS Unity с работещи двигатели. Подобни полети ще бъдат извършвани на всеки две-три седмици с постепенно увеличаване на височината.
Към ноември или декември тази година Virgin Galactic ще достигне пределите на земната атмосфера. Ориентировъчно към средата на 2018 г ще бъде осъществен и първият космически полет, в който Ричард Бренсън ще участва лично.
Ако не възникнат някакви усложнения, още от края на 2018 г Virgin Galactic ще започне космически туризъм. Цената на билета ще е $250 000 – срещу тази сума туристите ще могат да се полюбуват на нашата планета от космоса и няколко минути ще прекарат в безтегловност.
