Toyota инвестира още 500 млн. долара в Joby Aviation, за да подпомогне сертифицирането и търговското производство на стартъпа за въздушни таксита eVTOL (електрически самолети с вертикално излитане и кацане), които да се използват в услугата за превоз на пътници. От 2018 г. насам автомобилният производител вече е инвестирал общо 894 млн. долара.
Инвестицията на Toyota ще бъде направена под формата на два транша от 250 млн. долара, първият от които ще бъде завършен тази година, а вторият – през 2025 г. Автомобилният производител също така ще създаде производствен алианс с Joby за първата фаза на комерсиализация. Компаниите са подписали споразумение през 2023 г., което позволява на Toyota да произвежда компоненти на задвижването за въздушното такси на Joby.
Базираната в Калифорния Joby Aviation се управлява от ДжоБен Бевирт, който основава компанията през 2009 г. Компанията работеше под радара до големия си инвестиционен кръг от 100 млн. долара през 2018 г., в който участваха Intel, Toyota и JetBlue.
Парите помогнаха на Joby да разработи прототип и да проведе тестови полети на частно летище в Северна Калифорния. Toyota хареса това, което видя, и изпрати свои инженери да работят рамо до рамо с Joby Aviation.
Изцяло електрическият самолет на Joby има шест ротора и пет места, включително пилота. Превозното средство може да излита вертикално като хеликоптер и след това да преминава в полет напред с помощта на накланящи се ротори. Joby твърди, че може да развие максимална скорост от 200 км/ч, да измине 150 мили с едно зареждане на батерията и е 100 пъти по-тих от конвенционален самолет.
Компанията наскоро извърши няколко изложбени полета в Манхатън и планира през 2025 г. да започне да извършва търговски полети в места като Ню Йорк и Лос Анджелис.
