NASA не планира в бъдеще да участва в програмата на Международната космическа станция (МКС). Това заяви заместник председателят на космическата агенция по въпросите на пилотируемите космически операции Уилям Герстънмайер. Той потвърди, че NASA не разработва наследник на МКС – нещо повече, тя няма да продължи финансирането на сегашната космическа станция след 2024 г (или в краен случай след 2028 г). Главната цел на аерокосмическата агенция е да изпрати астронавти в орбита около Луната.
“Ние планираме да излезем от програмата на МКС толкова бързо, колкото това е възможно”, – казва Герстънмайер. По думите му, агенцията няма друг избор, освен да напусне ниската околоземна орбита, тъй като не може да си позволи финансиране на двата проекта едновременно.
NASA явно се надява, че този сегмент ще бъде зает от частни компании, които сега доставят товари на МКС. Тъй като агенцията не може да им помогне или принуди да построят МКС 2.0, тя сега предлага на тези компании да се заемат с провеждането на изследвания на микрогравитацията, понеже именно това направление отнема най-много средства от разходите за изследвания на МКС. Представителят на NASA Чарлз Болдън даже се опитва да убеди правителството да даде данъчни облекчения на компаниите, които се съгласят да тестват материали или продукти в безтегловност.
На свой ред Япония удължава своето участие в програмата на МКС до 2024 г. Това обяви министър-председателят на страната Шиндзо Абе по време на заседание на правителството.
