Събитието, което целият свят очакваше с притаен дъх, потвърди голямата новина – Apple създаде своя таблет, нарече го iPad и се надява той да бъде липсващото звено между смартфона и ноутбука в поредицата от мобилни устройства, които всеки един от нас използва днес.
Харизматичният Стив Джобс започна своята презентация на продукта, обявявайки Apple за компания, чиито основен бизнес е в областта на мобилните устройства. И наистина, създадената през 1976 Apple Computer произвеждаше и продаваше компютри, но приходите на компанията 34 години по-късно се формират главно от мобилните и устройства – iPhone, iPod и ноутбуците с ябълковото лого. Приходите на компанията за последното тримесечие на 2009 възлизат на 15,6 милиарда долара и една огромна част от тя са формирани пряко от бизнеса с мобилни устройства. Това нарежда Apple пред Sony, Samsung и дори Nokia, превръщайки я в най-големия производител на мобилни устройства в света.
Една голяма част от хората днес разполагат с мобилен телефон и ноутбук, но въпросът е – достатъчни ли са тези две устройства, за да покрият изцяло информационните им нужди и дали не съществува свободна пазарна ниша между тях. Според Стив Джобс, Apple от дълги години е фокусирала вниманието си в тази насока, но за да бъде създадена една изцяло нова категория мобилни устройства, те трябва да превъзхождат както мобилните компютри, така и смартфоните, в изпълнението на някои основни задачи от ежедневието.
Ежедневните дейности, в които таблетът – липсващото звено между смартфона и ноутбука, трябва да се представя по-добре от тях, са сърфирането в интернет, изпращането и получаването на e-mail, разглеждането и споделянето на снимки, гледането на видео, забавлението с игри и четенето на електронни книги.
Според Стив Джобс, успехът на нетбуците през последните една-две години се дължи на това, че хората са видели в тях липсващото звено между смартфона и „големите” мобилни компютри. Това обаче е само илюзия, тъй като нетбуците не превъзхождат с нищо нито едно друго електронно устройство, тъй като са прекалено бавни, имат недостатъчно качествени дисплеи и използват PC софтуер. Лидерът на Apple определи таблета като въпросното липсващо звено и представи iPad – уникалният нов таблет на компанията, който е призван да повтори и задмине успеха на iPhone.
Apple iPad е изключително тънък и притежава разкошен дисплей. Интерфейсът му донякъде напомня на доразвита версия на интерфейса на iPhone, съобразена с възможностите и потенциала на големия екран. Собствениците на iPhone ще се почувстват изцяло в свои води – дори самото отключване на таблета става чрез плъзгане на пръст върху екрана му, точно както при iPhone. Браузърът отново е Safari, и той отново не поддържа Flash, поне според демонстрациите, направени по време на представянето му.
Apple iPad е дебел точно половин инч, тежи по-малко от 700 грама и има капацитивен мултитъч дисплей с диагонал 9,7” и IPS матрица. Голямата новина е използваният процесор – той е собствена разработка на Apple, нарича се Apple A4 и работи на тактова честота 1 GHz.
Таблетът ще се продава в варианти с 16, 32 и 64 GB флаш памет. Той има пълен набор от възможности за безжична връзка – Wi-Fi достъп до интернет по най-бързия актуален стандарт 802.11n и вграден Bluetooth модул, покриващ изискванията на стандарта Bluetooth 2.1 + EDR.
В iPad ще видим познатите от iPhone акселерометър и компас, устройството разбира се идва и с качествени вградени говорители и микрофон.
Батерията издържа до 10 часа непрекъсната активна работа и около месец в режим на готовност.
Таблетът покрива и най-строгите екологични изисквания, изработен е без употребата на живак и арсен и подлежи на рециклиране в много голяма степен.
По отношение на софтуера, голямата новина е, че на таблета iPad ще работят абсолютно всички създадени приложения за iPhone, без да е необходимо каквото и да е модифициране на изходния им код. Чрез цифрова интерполация от страна на таблета, резолюцията на стандартните приложения за iPhone ще бъде изкуствено завишена, за да могат те да изглеждат добре дори когато работят в режим върху целия 9,7” дисплей на iPad. Разбира се, от разработчиците на игри ще се очаква да създадат версии на своите продукти, оптимизирани за високата резолюция на iPad – досегашните игри за iPhone, но биха могли да изглеждат далеч по-добре.
iPad е идеалния четец за електронни книги и вестници. Новото устройство има всички шансове да промени изоснови медийния бизнес. Хартията най-после получи своя достоен конкурент. Капацитивният мултитъч дисплей на iPad е много удобен за четене, като електронната версия на традиционните хартиени ежедневници ще ни предостави предимствата на едно далеч по-богато мултимедийно съдържание, връзки към безграничните ресурси на глобалната мрежа, интерактивност, възможност за персонализиране на информационния поток съобразно собствените ни вкусове и предпочитания. По време на представянето на iPad бяха направени демонстрации със съдържанието на вестник New York Times. Големите ежедневници най-после ще могат да компенсират загубите си от непрекъснато падащите тиражи на хартиените издания, като предоставят на читателите си изключително удобен начин да ги четат онлайн, но по същия начин, както досега – сутрин на масата с кафе, а не закотвени пред компютърния монитор.
За четене на книги е създадено специално приложение, наречено iBooks. То ще работи с новосъздадената онлайн книжарница на Apple, наречена (както вече сигурно се досещате) iBookStore. Apple заимстват модела на Amazon и техния четец за електронни книги Kindle, но го променят и усъвършенстват по начина, по който само те умеят да правят нещата. Интерфейсът на iBooks, красотата на цветния дисплей и оформлението на електронните книги нямат нищо общо със сухия начин, по който представя текстовата информация Kindle.
Apple iPad обаче е подходящ не само за забавление и за четене на електронни книги, той става и за работа. Софтуерният пакет iWork (нещо като MS Office, само че – за Mac) е с изцяло обновен интерфейс, съобразен с екрана и начина на работа с iPad. Текстообработка, графики, електронни таблици, презентации – всичко е буквално на върха на пръстите ви. Клавиатурата се емулира софтуерно, върху чувствителния на допир сензорен дисплей, като любопитното в случая е, че освен традиционната QWERTY подредба, при въвеждане на числа в електронни таблици разполагате и с удобен блок за цифри и аритметични операции.
Цената на отделните приложения в пакета iWorks е изключително атрактивна – те ще се продават в App Store срещу 9,99 USD всяко. Може да ги закупите поотделно, като сглобите собствен офис пакет само с текстов редактор и модул за презентации, ако електронните таблици например не са ви нужни.
Синхронизацията между iPad и настолен компютър се извършва по същия начин през USB кабел, както и при iPhone или iPod. По-любопитни обаче са безжичните възможности за връзка на таблета. Всеки iPad ще има вграден Wi-Fi модул, но някои от моделите ще разполагат и с 3G връзка. Истинска революция обаче е цената на тарифните планове за 3G връзка, с които ще се предлага iPad. Неограничен 3G достъп до интернет ще струва само 29,99 USD месечно – нещо нечувано и невиждано по нашите географски ширини. Ако и тези пари ви се виждат много, има и икономичен план – 14,99 USD за 250 MB трафик през 3G мрежа. Сделката, благодарение на която е осъществен този изумителен пробив в достъпността на мобилния интернет, е сключена между Apple и AT&T. Нещо повече – тези тарифни планове са достъпни без обвързващ договор, може да ги прекратите по всяко време, ако поради някаква незнайна причина не ви устройват. Край на заробващите едногодишни или двугодишни договори и на безумните цени за 3G трафик. Всичко това приключи в САЩ, а някой ден (надяваме се да е наистина скоро) ще приключи и тук, в България.
Всички iPad 3G модели са отключени, като устройствата използват новите micro SIM карти за достъп до 3G мрежите на различните оператори. Сделката между Apple и АТ&Т вече е факт, очаква се първите сделки с международните (в това число и европейски) телеком оператори да бъдат сключени до края на месец юни тази година.
Най-шокираща обаче е цената на самия таблет. Apple iPad ще се продава за… 499 USD!!! Стив Джобс и Apple не просто са създали революционно устройство, те го позиционират на пазара с изключително агресивна цена.
Разбира се, 499 USD е цената на най-скромния вариант на iPad – с 16 GB вградена флаш памет. 32 гигабайтовият вариант ще струва 599 USD, а 64 GB – 699 USD. Цените набъбват допълнително при добавяне на 3G модул. В този случай 16 GB модел струва 629 USD, 32 GB модел – 729 USD, а флагманският 64 GB iPad с вграден 3G модул ще струва 829 USD.
Първите доставки на Wi-Fi моделите започват след 60 дни. iPad с Wi-Fi плюс 3G ще се появи на пазара след 90 дни.
Бяха представени и първите аксесоари за Apple iPad (а такива тепърва ще има със стотици и хиляди от трети производители). Най-семплият от тях е докинг станция с формата на поставка, с чиято помощ iPad се превръща в атрактивна дигитална рамка за снимки и видеоклипове. Има и усъвършенствана докинг станция с хардуерна клавиатура, за онези които предпочитат да усещат под пръстите си клавиши, а не плосък екран (макар и сензорен).
В заключение, Стив Джобс обяви, че 75 милиона души вече знаят как да използват iPad. Това е броят на подадените досега iPhone и iPod touch, които имат сходен интерфейс.
