Технологията GPS, разработвана поначало като военен проект, отдавна е общодостъпна и широко използвана в цял свят. Но тя е разработвана и внедрена преди десетилетия, а днес вече не удовлетворява по точност на определяне на координатите. Изследователи от Калифорниския университет обаче успяха да повишат точността на GPS до един инч (2,54 см).
Традиционният GPS определя координатите и скоростта на движение на обекта чрез измерване на времето за получаване на сигнала от 4 и повече спътника в околоземна орбита. Местоположението се определя с точност до 30 фута (9,1 метра). Подобрена технология с название DGPS (Differential GPS) позволява да се повиши точността на определяне на координатите до 3 фута (91 см) чрез използване на данните от наземни станции.
В редица случаи обаче това е недостатъчно. Изследователите от Калифорнийския университет предлагат за още по-висока точност да се използват и данните от вградените в устройството сензори. Подобни опити са правени и преди, но те изискваха големи изчислителни мощности за обединяване на двата потока данни, затова беше трудно да се използват в автомобили и мобилни устройства. Учените решават този проблем с използване на нови алгоритми, които намаляват сложността на изчисленията няколко десетки пъти. В резултат, подобна допълнителна GPS система може да определя местоположението на мобилното устройство с точност до 1 инч.
Изследователите се надяват, че тяхната разработка ще се използва в устройства, където точността на определяне на координатите е много важна. Например, при самоуправляващите се автомобили, за които данните за точното местоположение на пътя са критични. В същото време, новата система може да се използва и в мобилните устройства.
