На хората, които са преживели стрес понякога се предписва зоотерапия. Общуването с животни успокоява човека и го настройва на конструктивна вълна.
В наши дни се правят опити да се заменят истинските животни с роботизирани. Това е по-просто, но и по-скъпо. При това не е толкова ефективно, тъй като системата за обратна връзка на косматите машини съществено отстъпва на живите същества. Изход от ситуацията предлагат учени от университета в Британска Колумбия (Канада).
Проектът е започнал с разработката на роботизиран заек, поведението на който напомня истинското зверче – той има пулс, наостря уши и може да ляга по гръб. Но взаимодействието с човека се реализира с помощта на електроди, закрепени на неговата ръка. Това разбира се не е много удобно, тъй като електродите не способстват за намаляването на стреса. По тази причина е възникнала идеята за създаване на „умна“ козина, способна да чувства външно въздействие. Както чувства истинското животно, когато го галят, чешат или просто докосват. Новата козина реагира даже на дишането на човека.
Учените се надяват, че тази технология ще позволи да се оцени емоционалното състояние на човека при взаимодействието със заека-робот. Това означава, че механичното животно ще може да адаптира своето поведение и по-ефективно да побеждава стреса.
Към момента учените разполагат само с малък кичур от тази „умна козина“, но в перспектива подобно покритие ще се превърне в стандартен компонент на бъдещите роботи.
