Много се изписа около чипа Apple A4, който е „сърцето” на iPad. Официалната информация от Apple за него е твърде оскъдна, което допълнително изостря любопитството на всички. Колегите от iFixit са съумели да разкрият много от тайните на мистериозния чип. Те са използвали услугите на Chipworks – компания за reverse engineering.
Фирмите, произвеждащи процесори и всякакъв друг тип чипове, първо ги проектират, след което преминават през множество технологични етапи на изработка, докато се достигне до крайния продукт – силициев чип. Компаниите, занимаващи се с reverse engineering (като Chipworks) се движат отзад-напред. Те взимат готовия чип, за който обикновено почти нищо не се знае предварително, и започват да го изследват и обработват по най-различни начини, за да достигнат до неговата първоначална схема и проект.
Chipworks са се потрудили здраво над Apple A4 – разрязвали са го на слоеве, изследвали са го с електронен микроскоп и изобщо – върши ли са неща, които биха изправили от ужас косите на всеки редови фен на Apple. В резултат обаче имаме най-пълното изследване върху A4, което да ни покаже какво точно се крие в него.
Чипът A4, около който е изграден целия таблет на Apple, е създаден по метода „package on package”. Това означава, че тези 256 MB SDRAM на Samsung, които са вградени в него, са разположени директно върху подложката на процесора, формирайки един общ чип с нея. По този начин се редуцира латентността (закъснението при предаване на командите) и се намалява значително консумацията на енергия.
Процесорът е едноядрен, като заедно с паметта образува system-on-chip конфигурация, в която основните електронни модули, необходими за работата на таблета, са концентрирани в един единствен чип.
Според анализа на iFixit, Apple A4 е с Cortex A8 архитектура, но принципно не е изключен и варианта това е новата Cortex A9 MPCore (чиято сила е в нейната многоядреност), само че във вариант с едно ядро, оптимизиран специално за нуждите на Apple.
Графичният контролер е напълно разгадан. След като вече се знаеше, че iPad използва PowerVR GPU, стана ясен и конкретния му модел – SGX 535.
Цялата статия на iFixit е изключително интересна и богато илюстрирана и ако проявявате по-сериозен интерес към хардуера, може да я прегледате на адрес http://www.ifixit.com/Teardown/Apple-A4-Teardown/2204/1.
Междувременно, ако жадувате лично да разглобите iPad и да надзърнете какво има в него, нямате много възможности за избор – трябва или да го поръчате от САЩ, където продажбите му стартираха в събота (3 април), или да го спечелите от фотоконкурса на Pixel Media, в който го даваме за награда на победителя.
