На 8 ноември покрай Земята ще премине астероид с размерите на самолетоносач. Опасност няма, но Джей Мелош от университета Пардю (САЩ) е решил да изчисли какво би се случило, ако космическата скала внезапно промени курса си.
По данни на NASA, обектът 2005 YU55, открит през 2005 г., ще се шмугне между Земята и Луната на разстояние над 300 000 км от нашата планета. Ако това не се случи, според Мелош ще станем свидетели на взрив с мощност 4 гигатона и земетресение с магнитут 7.0. Ако срещата се състои в океана, ще се образуват цунами. На 100 км от епицентъра височината на вълните ще е 20 метра.
Изследователят е използвал калкулатор собствена разработка, който дори е публикувал в Интернет. Трябва само да въведете няколко параметъра – диаметър на приближаващия се обект, неговата плътност, скорост, ъгъл и място на падане. След това сайтът ще ви покаже какви ще бъдат атмосферната взривна вълна, земетресението, цунамито, огненото кълбо, разпръскването на парчетата и размерът на кратера.
Известно е, че YU55 е с диаметър около 400 м и се движи със скорост 17 км/сек. Макар, че той вероятно би се разпаднал, навлизайки в атмосферата, неговите парчета ще бъдат относително компактни и ще образуват кратер с диаметър 6,5 км и 500 метра дълбок. Даже на 100 км от мястото на падане горещината ще е толкова силна, че би причинила изгаряне първа степен, а взривната вълна ще събори всички комини и ще изпотроши прозорците.
Ако YU55 падне над Чикаго, градът ще бъде напълно унищожен, единици от хората ще оцелеят. За щастие, вероятността от подобен катаклизъм е крайно малка, а пък и астероидите рядко се доближават до Земята. За последно астероид с подобен размер е минал покрай нашата планета през 1976 г., а следващият ще е през 2028 г.
Кога Земята се е сблъсквала с подобни обекти не може да се каже с точност. Открити са около 20 кратера – претенденти. Най-младите са Босумтви в Гана (10 км в диаметър, образувам преди 1 млн. години) и Жаманшин в Казахстан (15 км, 900 000 години).
Вероятност за падане на астероид с такъв размер в следващите 1000 години е някъде към 1 на 100. Най-голяма заплаха представлява Апофис, диаметърът на който е около половин километър. Той ще се доближи до Земята през 2036 г.
