Учени от университетите в Невада (САЩ) и Нов Южен Уелс (Австралия) са предложили метод за усъвършенстване на атомните часовници, чрез който тяхната точност се повишава сто пъти.
Сега атомните часовници използват алуминиеви йони хванати в електромагнитен капан, където на тях се оказва минимално външно въздействие. Според изследователите точността може да е съвсем различна, ако йонът бъде лишен от всичките негови електрони и в електромагнитния капан остане само ядрото на атома. Това ще намали неговия радиус и още повече ще понижи въздействието на странични полета.
Физиците са на мнение, че за целта най-подходящ е бисмут-209. Като се има предвид, че неговият период на полуразпад е около 10 трилиона години, изотопът не е опасен за здравето и може да се използва за доста продължителни измервания. Ако замисълът на учените се окаже успешен, грешката в новите атомни (йонни) часовници ще е не 1/1017, а 1/1019 cекунди.
